SURPRISE

Shaun Sheffield tiene 36 años y es fundador y Gerente General de The Austral Group, una empresa dedicada a organizar viajes de estudio de MBA a universidades extranjeras para Latinoamérica. Nació en Arizona, Estados Unidos, pero vive en nuestro país hace más o menos 10 años. “Pokerstars me mandó un email con el título World Cup Poker. Como no soy chileno, quise saber si era posible jugar por Chile y respondieron afirmativamente”, relata.

Pero el camino no fue fácil. Primero debió competir contra más de 1.500 jugadores por el privilegio de representar a Chile en las eliminatorias sudamericanas. Ganó su derecho con un poker de 5 en la mano final. Luego, un par de semanas después, arrasó en su mesa y ganó el primer lugar y los consiguientes puntos que ayudaron a que Chile participara por primera vez en una copa mundial.

¿Cómo fue la clasificatoria para representar a Chile?

Fueron más de seis horas. Empezó a las 15:00 y terminó a las 21:30. Nuestro torneo duró mucho más que los otros. Fue muy estresante, pues sólo uno ganaría el premio.
No juego mucho en línea y eso me lo hizo más difícil, pero me di cuenta que había que utilizar otros trucos, ya que el poker online es un juego mucho más agresivo y hay muchas oportunidades de hacer un bluff.

¿Siempre pensaste en ganar?

Jugué para ganar, pero obviamente entre 1500 personas jugando las chances eran muy pocas y por suerte lo logré.

¿Cuál fue el momento más difícil?

Habían como 600 personas, no tenía muchas fichas y en ese momento pensé que no lo iba a lograr, pero creo jugar bien como short stack. Me concentré y decidí que tenía que luchar.

Ganaste la última mano con un poker de 5, cuéntanos cómo fue…

Tenía par de cinco y no sabía si entrar o no. Lo hice y en el flop sale otro cinco. Estábamos todos all in. Salió el último cinco en el river y grité con alegría. Llamé a mi polola y le conté todo, pero después de eso fue un tremendo problema. Teníamos que asistir a un matrimonio en Bogotá. Tuve que cancelarlo y mi polola viajó sola. Fue muy difícil, porque perdí un poco de plata cancelando el vuelo, pero afortunadamente ella no se enojó.

¿Cómo fue la segunda clasificatoria? ¿Estabas viendo sólo tu mesa o también veías las otras?

Sólo mi mesa. Tenía toda la confianza en mis compañeros, pero traté de concentrarme y enfocarme sólo en ganar mis puntos.

¿Y cómo estuvo?

Me sorprendí mucho, porque Costa Rica, México y Brasil no salieron muy bien. Ganamos por 20 puntos de diferencia y eso es muy bueno. Todas las felicitaciones a mis compañeros Nicolás, Mauricio y Rodolfo.

¿Cómo se fue desenvolviendo tu mesa? ¿Partiste chipleader desde el principio o luchaste desde abajo?

Fue sin mucha variación. Subiendo poco a poco. En las primeras manos tenía como el doble del promedio, pero después de eso bajé y estaba en el mismo rango de fichas de los otros.

¿Y qué sentiste al ganar?

Todos queríamos salir dentro de los tres primeros lugares y no quería decepcionar a mis compañeros. Cuando terminé mi mesa revisé las otras y me di cuenta de que todos hicieron un muy buen trabajo. Calculé los puntos y era obvio que habíamos ganado.

¿Hiciste alguna celebración?

Estuve solo en mi casa, así que le mandé un mensaje de texto a mi polola diciéndole “nos vamos a Bahamas”. Ese fue el trato, si ganaba tenía que llevarla.

¿Y cómo ves las chances chilenas para la Copa del Mundo?

Yo creo que nuestro equipo es muy fuerte. Vamos a ganar. Rodolfo tiene harta experiencia y pienso que vamos bien.

¿Tienes algún predilecto para el quinto jugador del equipo?

No tengo idea quién será el quinto jugador, pero sé que hay muy buenos jugadores en Chile. Tengo mucho respeto por Leonel Otazo por ejemplo. También sería muy bueno Nicolás Fierro.

¿Qué sientes siendo ciudadano norteamericano y representar a Chile en una Copa del Mundo?

Es un poco extraño. Quizás para los otros jugadores chilenos puede ser un poco raro, pero gané y voy a jugar por Chile con todas mis ganas. Con mucho orgullo chileno, porque llevo más de diez años viviendo acá, entonces en algún sentido me siento como chileno. Quizás será raro jugar contra otros gringos en las mismas mesas, pero yo tengo toda la confianza de que nosotros vamos a ganar y que yo voy a dar todo por Chile.

Jugarás con la remera de Chile y competirás contra otras de Estados Unidos…

Jajaja, mejor.

¿Algún mensaje que les quieras dejar a los otros miembros del equipo? ¿Se han podido juntar?

Pronto nos reuniremos, tomaremos una cerveza y conversaremos un poco de estrategia. Este fin de semana me contactaré con Mauricio y nos juntaremos como equipo.