La trastienda de Chile en la Copa América

Ayer, en la conferencia de prensa, cada jugador chileno se encargaba de repetir un mensaje. “Nos han tratado como la Cenicienta del torneo. Dicen que no tenemos experiencia y que junto a Colombia somos los más débiles de la Copa América. Pero se equivocan. Y lo vamos a demostrar”, declaraban casi como un grito de guerra.

Y tuvieron razón. Superaron las espectativas y consiguieron un meritorio cuarto lugar. El problema, era que no, fue que el formato del torneo nos perjudicó, pues si bien clasificaban los cuatro primeros a la final, el último cupo lo definían entre el cuarto y el quinto. “Me tinca que esa idea se le ocurrió a un argentino”, decía medio en broma medio en serio uno de los seleccionados.

El capitán, Mauricio Zeman, fue más protocolar: “Si vas a una fiesta y cambian el whisky tú no reclamas. Acá es lo mismo. Es un honor representar a Chile en este torneo y las reglas son iguales para todos”.

El repechaje, tres mano a mano frente a Argentina, aparecía como una tarea dura, pero no imposible. Mal que mal, sacamos mayor puntaje, y además, ser cuartos nos daba el derecho a escoger los enfrentamientos. La tarea de seleccionar a nuestros tres representantes fue “algo” complicada, pues si bien Zeman y Capdevila iban seguros, el tercero debería salir entre Carlos Martínez y Carlos Zúñiga, este último experto jugador de mano a mano. Pero primó la nobleza y el mismo Zúñiga fue quien propuso que debían jugar los tres mejores resultados, lo que dejaba a Martínez con la responsabilidad de la tercera mesa. “Fue un alivio. De verdad me sacó de un problema”, admitió Zeman.

El plan fue el siguiente: Martínez debía enfrentar al jugador más fuerte de los rivales, el profesional PokerStars Leo Fernández. Las razones fueron dos: el chileno ya había enfrentado al trasandino en su mesa y se tenía confianza. La otra fue que así Capdevila y Zeman, que estaban jugando muy bien, enfrentaran a los dos rivales en teoría más débiles.

Pero todo salió mal. Capdevila y Martínez cayeron ante sus rivales. Una dolorosa derrota. Tanto que el equipo se quedó hasta altas horas de la madrugada analizando y lamentándose.

El desayuno de hoy fue silencioso. Esta vez, los chilenos no compartieron la mesa. Capdevila estuvo con su novia y yo estuve con Zúñiga y Zeman. Los tres tenían en sus ojos marcadas sombras. Sé que no pudieron dormir. El resto del equipo no apareció.

“Hay que seguir aprendiendo”, analizó Zeman. “Esta vez dimos mucha ventaja y eso no puede repetirse. Por ejemplo había jugadores en nuestro equipo que nunca habían jugado en vivo. Eso es mucha ventaja, pero aun asi lo hicimos bien y fue una gran experiencia. Lo del mano a mano es como ir a los penales en el fútbol y lamentablemente nos tocó perder”, finalizó.