¿The Grinder jugador del año?

Ante-Up es una de las revistas de poker con mayor reconocimiento en NorteAmérica, y como tal, su anuncio de que Michael “The Grinder”
Mizrachi es el jugador del año causó gran revuelo entre los sitios de poker: estamos en julio y aún queda mucho paño por cortar.

Eso sí, hasta ahora, The Grinder ha hecho grandes avances en lo que va del año: ganó un brazalete dorado, cobró USD 1.559.046 en el Poker Players Championship y es uno de los November Nine que disputará en algunos meses el título del Main Event de la WSOP. Partirá con 14.450.000 en fichas, casi un tercio de las que posee el chip lider, John Dolan.

Eso sí, la elección de Mizrachi como jugador del año también tiene un tinte político: tras algunos problemas con el gobierno norteamericano por el pago de impuestos, The Grinder salió airoso. Y eso, según lo reconoce el mismo editor de la revista Ante-Up, Chris Cosenza, fue vital: “La forma en que manejó sus problemas con Hacienda, de los que salió airoso, son una muestra de profesionalismo y coraje, tanto en las mesas como fuera de ellas”, aseguró el periodista.

Breve historia de un grinder

Michael Mizrachi tiene 29 años y nació en Miami, Estados Unidos. Ha ganado más de USD 10.000.000 en su carrera de jugador de poker profesional y tiene a su haber un par de títulos del circuito World Poker.

En los estudios siempre fue alumno problemático, sobre todo cuando a los 16 años descubrió el poker. Comenzó jugando
en garitos cash de USD 1 a USD 5 en Limit Stud, pero como buen joven quedó prontamente quebrado y tuvo que dedicarse a estudiar las distintas aristas del juego: “En mi último año tuve que conseguir las mejores calificaciones sólo para obtener mi diploma. Estaba saltando demasiadas clases y el poker era siempre un conflicto con mi escuela. Sabía que ésa sería mi carrera y me saltaba de clases siempre que podía. Ahí es cuando sabes que eres un degenerado”, señaló entre risas a la revista en cuestión.

Luego se dedicó a probar suerte en Limit Holdem de USD 4-8 y después pasó a USD 5-10. Consiguió un trabajo como repartidor solamente para formar un bankroll con su sueldo. Estaba decidido.

Su apodo “The Grinder” nació cuando una chica llamada Lily (que después se transformaría en su esposa) estaba cenando con Ricky, uno de los mejores amigos de Mizrachi. Ricky fue al baño dejando el celular sobre la mesa y justo llamó Michael, pero en la pantalla salía “The Grinder”. Al tiempo después se conocieron y el apodo se transformó en un clásico.

Grinder se convirtió en una estrella en el año 2005, cuando ganó el programa de televisión norteamericano “LA Poker Classic”, un evento principal del World Poker Tour con un premio cercano a los USD 2 millones. Esto fue un mes después de su quinto lugar en Tunica, en el Mundial Abierto de la WPT Poker. Luego, en el 2006, terminó en segundo lugar (premio de USD 566K) también en Tunica en el Pacífico occidental del WPT. Una semana más tarde consiguió su segundo título del WPT al ganar el Abierto de Invierno de Borgata con un premio de USD 1.170.000.

Su juego favorito siempre ha sido el Stud de 7 cartas. “También me gusta No-Limit Holdem en torneos, pero no en juegos de cash”, explica. “No es un juego fácil, pero muchas personas tienen una comprensión del mismo y hay muchos más puntos débiles en los otros juegos. Además, he estado jugando juegos mixtos durante 10 años”, agrega.

Durante los próximos tres años decidió que necesitaba un descanso de la rutina y paró por un tiempo, aunque no mucho, ya que como dijimos anteriormente, siempre ha estado entre los jugadores más conocidos y ahora pegó el gran batatazo…

Y eso que estamos recién a mitad de año.