El acumular fichas en un gran MTT es un arte y diferentes jugadores tienen varias formas de lograr este crítico objetivo. Los practicantes de la vieja escuela juegan tight, esperan buenas manos (alrededor del 5%), como 99 o mejor, AQs o AK (preferentemente de la misma pinta), e intentan extraer lo máximo posible con éstas. Ellos usan apuestas y subidas para definir sus manos. Jugar las manos agresivamente para sacarles valor es la mejor forma para sacarle provecho a este método.
Temprano en los torneos, sin embargo, otros jugadores están recibiendo gigantescas probabilidades implícitas (implied odds) para jugar manos especulativas, como pares chicos a medianos y conectores del mismo palo. Si no conectan en el flop, no es gran problema; los grandes pares ganan pozos pequeños. Pero cuando conectan dos pares o mejor, están en posición de eliminar a un jugador que se enamora de sus ases o reyes y no puede soltarlos.
Si esto es lo que pacientemente estas esperando (recibirás ases o reyes 1 de cada 110 manos app), naturalmente querrás extraer todo su valor y quizás ir All In con ellas. Esto es exactamente lo que los jugadores depredadores están buscando. Cásate con ases temprano en un torneo y generalmente obtendrás una historia de bad-beat que contarle a tus amigos. En todo caso, no es un bad beat de ninguna manera, especialmente si los jugaste de forma lenta (slowplay) como muchos jugadores tienden a hacerlo. Ellos sólo están pidiendo que los eliminen y muchos jugadores hoy en día estarán felices de obligarlos a hacerlo. El número de jugadores que he visto quedar muy cortos en fichas o eliminados temprano en los torneos debido a jugar lento sus grandes pares es gigante. A menos que seas impresionantemente bueno en la lectura de manos y los otros jugadores no tengan un buen presentimiento de donde te encuentras en una mano determinada, es probablemente un error jugar lento (slowplayear) ases, especialmente temprano cuando los jugadores tienen muchas fichas (deep-stacked).
De hecho, a veces apostar drásticamente demás (over-betting) los ases temprano en un torneo puede ser recompensado de gran manera. Hace unos cuantos años en el Campeonato de $25.000 de la WPT en el Bellagio, en donde cada jugador comenzaba con 50.000 fichas, Jim McManus fue All In con sus 50.000 en fichas preflop con AA. Le pagó un jugador que tenía QQ y aparentemente pensó que eran buenas, quizás porque nadie en su sano juicio apostaría los 50.000 con ases cuando las ciegas aún están pequeñas. Cuando preguntaron sobre esta jugada, el jugador profesional Chip Jett respondió, “Yo no veo nada de malo en ello. Jugar AA no es parte del plan para acumular fichas!” Mientras Chip sin duda dijo esto con su lengua en la mejilla (tongue in check), es verdad que los jugadores de la nueva escuela no son dependientes de los grandes pares para construir un gran stack.
Los partidarios de la nueva escuela juegan todo tipo de manos en el comienzo haciendo un esfuerzo para meter sus manos hacia algunas fichas. Óptimamente, los hacen con jugadas de small-ball (jugar varias manos manteniendo el pozo pequeño) – apuestas pequeñas, subidas y resubidas que mantiene a los oponentes fuera de balance y suponiendo. Cuando un jugador es capaz de jugar virtualmente cualquier mano, siempre existirá la posibilidad de que tenga una mano que pueda enterrarte. De hecho, los adeptos a la nueva escuela, como Daniel Negreanu, James Van Alstyne, Alan Goehring, Patrick Antonius y Gus Hansen (solo por nombrar a algunos), consistentemente muestran a sus oponentes manos improbables para ganar los pozos grandes.
Aquí hay un ejemplo de un torneo realizado en el Bellagio en Abril del 2007.
Con ciegas 50/100 (segundo nivel) en el evento de $3.120 NLH con 6.000 fichas para comenzar, Alan Goehring es el chip líder con 26.000+ en fichas. Alan Cunningham, otro gran jugador, es el segundo en fichas con 13.000, más del doble de con lo que comenzó.
Goehring había estado jugando muchas manos y tomando muchos pozos, incluso cuando había un raise antes que el actuara. En esta mano, Goehring limpea UTG con 6h4d. Cunningham, sentado 3 puestos a su izquierda, con AcKc sube a 400. Todos pasan hasta Goehring, quedando mano a mano y fuera de posición con un jugador top; ¡Goehring paga! El flop trae 5c3c2h, dándole a Goehring las nuts y a Cunningham el proyecto a color nut con dos cartas por sobre la mesa y un proyecto de escalera cerrada. Goehring checkea, Cunningham apuesta alrededor de 700, Goehring sube a 1.600 y Cunningham paga; el turn trae un 4s y Goehring apuesta otros 1.600 tentando a Cunningham a que subiera. Cunningham no cae a pesar del hecho de que tiene una rueda (Wheel: escala del A al 5) acompañada del proyecto a color nuts. El river trae la Jh, Goehring ahora apuesta 6.000 y Cunningham, después de pensarla, paga.
Esta mano le costo a Cunningham 9.600 fichas, dejándolo solo con 3.400 y catapultando a Goehring a mas de 35.000, casi seis veces el stack inicial y ¡sólo estaban en el segundo nivel!
Jugar muchas manos teniendo muchas fichas (deep stacked) hace a los adeptos de la nueva escuela extremadamente difíciles de leer e impredecibles. No solo es un problema ponerlos en una mano (podrían tener cualquiera), sino que también pueden oler debilidad y robar muchos pozos. Creando incertidumbre en la mente de sus oponentes, encuentran la manera de, o inducir un call deseado, o quitarle muchas fichas a sus oponentes con mejores manos, generalmente creando una montaña de fichas en el proceso. Desde mi punto de vista, los mejores jugadores son alguna variedad de esta estrategia suelta y agresiva (loose aggressive strategy).
También desde mi punto de vista, una gran parte del crédito del desarrollo de este estilo loose aggressive va para el Danes, Gus Hansen. Viniendo desde el backgammon, Gus piensa en términos de equity. El se dio cuenta de que hay una gran diferencia entre el equity preflop y el equity postflop. Aunque AK es 67% vs 33% de T3 (una mano llamada “Hansen” por algunos) preflop, postflop es como un 30% vs un 70% favorita si cae un T o un 3 en el flop sin un A o un K. Si el flop trae AT3, el AK es casi un 25% vs 75% para perder, pero el villano tiene una mano que parece ser lo suficientemente fuerte para jugarse todas sus fichas. Debido a que las subidas preflop son generalmente pequeñas en comparación a los stacks temprano en un torneo, Gus razonó que él podía jugar muchas manos, especialmente en posición; si conectaba una mano inesperada, podría stackear (quitarle todas las fichas) a su oponente.
Amigos míos me recuerdan que en la temporada uno del WPT, en el torneo Five Diamonds en el Bellagio el 2002, los jugadores top estaban comentando que Gus había jugado el 70% de sus manos en el camino a la victoria.
Otros Escandinavos han seguido los pasos de Gus, perfeccionando su estilo y llevándolo a nuevas alturas. El mejor de todos en este momento, en mi opinión, es el finlandés, Patrick Antonius. Patrick juega incluso más manos que Gus, tiene una concentración increíble y es temerario e impredecible. Mediante muchas apuestas y subidas pone mucha presión a sus oponentes.
Digamos que tienes AK temprano en un torneo y subes a 200 desde una posición temprana con ciegas en 25/50. Antonius paga en el botón. El flop trae un placentero Ac3d4h. Apuestas 400 en un pozo de 475 y te pagan. El turn es un inocuo 2h. Tu apuestas 1.000 y Patrick, en su manera mas hostil, piensa un minuto y te raisea 1.500 más. Tú estás seguro que si pagas esa apuesta, te enfrentarás a una decisión por el resto de tus fichas en el river. ¿Que hacer?
¿Qué podría tener Patrick aquí? ¿Par de 3 o 4? ¿A3? ¿4d5d? ¿Ah6h? En realidad, todas estas manos son posibles que las tenga y ahí es donde radica el problema. En contra de estos jugadores, no puedes eliminar la mayoría de las manos de forma segura, y el jugará de manera muy agresiva con una mano que podría ser la segunda mejor en el momento, pero puede mejorar, o quizá el ya tenga las nuts (o cercana a ella). Así que cuando sube en el turn, puedes estar en peligro mortal. Ese 2 que en principio se ve inofensivo, podría haberle dado la escalera. Contra jugadores más convencionales más que seguro esa sería una carta blanca (blank), pero Antonius esta apostando y piensas que le puede haber ayudado y su estilo te previene el no descartar esa posibilidad. Tu también sabes, y el sabe que tu sabes, que el es perfectamente capaz de disparar en el river, ya sea con la mejor mano o en un total bluff. Es esta incertidumbre, combinado con su intrepidez, la fuerza de su juego. Este estilo de juego es caracterizado como loose aggressive.
De repente, tu vida en el torneo esta en juego. ¿Arriesgarías todo con par alto y kicker mayor (TPTK) cuando un jugador experto te está diciendo que estas perdido? He visto a jugadores ir all in en esta posición (spot) con par alto (top pair), o con par mayor (overpair), siendo calleados instantáneamente mostrando un trío o escalera. La salida está a la izquierda.
Jugar en contra de los jugadores top de la nueva escuela cuando te tienen en posición temprano en un torneo es como caminar en un campo minado. Das un paso y esta bien. Das otro, no hay problema. Pero en el tercer paso, boom! Vas camino al aeropuerto en una bolsa.
Si estas en una mesa y ves esta jugada realizarse, aprende una lección importante – mantente alejado de estos tipos a no ser que tengas un monstruo. Pero los monstruos son pocos y muy esporádicos tal como Patrick parece haber pensado y, como otros de la misma calaña, están en una gran cantidad de pozos, por lo que son muy difíciles de evadir. Es por esta razón que en Kill Phill recomendamos que los jugadores nuevos jueguen sus grandes pares de manera exagerada (overplayed) y utilicen la estrategia de push-or-fold dentro de una línea muy específica, dependiendo de cómo esta su stack en comparación a las ciegas, neutralizando la efectividad de los “Phils” (y los Patricks) del mundo. Cuando tu stack es 10 veces el costo de una ronda de las ciegas y antes o menos, esta estrategia es cercana a la óptima.
Si no has leido Kill Phil aún, te recomendamos que lo hagas, ya que te dará un marco sólido de conceptos discutidos en esta secuela.
Esta es ciertamente el estilo más efectivo en el poker estos días. Sin embargo, creo que la habilidad de adaptarse constantemente y variar tu juego, tomando en cuenta la dinámica de la mesa, tu propia imagen y el tamaño de las ciegas y stacks, es absolutamente esencial para ganar torneos
Jugar Muchas Manos Especulativas al Comienzo
Si has desarrollado la habilidad de leer manos y jugadores muy bien, como muchos de estos jugadores de la nueva escuela lo han hecho, podrías estar listo para emplear una táctica similar en contra de tus oponentes. Cuando tienes muchas fichas (deep stack), manos como 64 suited o T7 suited pueden ser jugadas con una subida pequeña. También, podrías solo pagar (limp) con manos conectadas de diferente pinta para ver un flop después de que varios jugadores hayan pagado también, incluso podrías hacerlo con manos como Qs5s, si estas cerca o en el botón. Si conectas de gran manera con el flop (2 pares, tríos, escalas o color), podrías ganar un pozo grande o quizá doblarte. Nadie nunca va a sospechar que un flop 735r te habrá ayudado. Después de todo, no eres Alan Goehring, por lo que es improbable que otros jugadores sospechen que hayas flopeado una escalera. Si ellos tienen un par mayor o un proyecto de color nut con cartas altas, podrás eliminarlos.
Esta estrategia, consistente con el juego loose aggressive, puede ser muy profitable; usarla de vez en cuando te permite ganar grandes pozos con pequeñas inversiones. Igual debes tener cuidado con este estilo. Jugar manos especulativas de manera óptima requiere de grandes lecturas y, las habilidades postflop, generalmente son dominadas por los jugadores ganadores.
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